Analfabetismos

El analfabetismo suele ser suficiente motivo para que la persona que se vea afectada por este calificativo sea excluido, en mayor o en menor grado, del motor de la sociedad. Y no sin cierta razón, ya que vivimos en una sociedad marcadamente orientada hacia la información, una persona que no sepa leer o escribir en el lenguaje de sus coterráneos será incapáz de adquirir o manejar los conocimientos mínimos esenciales para su desarrollo y funcionamiento social. De hecho, este calificativo (analfabeto) es utilizado de forma peyorativa... como una herramienta de descalificación u ofensa.

¿Y qué es lo primero que viene a nuestras mentes ante esta palabra? Pues la cifra que esgrimen algunos países para indicar lo bien que sus respectivos regímenes manejan la educación, o esa importante porción de la humanidad que es incapaz de leer cualquier material impreso o escribir una simple epístola. Demás esta decir que es increíble que, en los albores del siglo XXI, aún existan grupos de personas, en el más puro sentido de la palabra, analfabetas.

Pero debemos considerar que existen otras formas de "analfabetismo". Sito como ejemplo el "analfabetismo digital" (refiriéndome con "digital" a lo que se relacione directamente con el pulsar botones) ¿Cuántas persona al llamar un ascensor (elevador) no presionan ambos botones? ¿Será que no tienen la idea de lo que es solicitar el ascensor para "subir" o para "bajar"? y que me dicen de los teléfonos públicos ¿De dónde surgió la extraña idea de que variar la velocidad de "discado" (marcado) de un número telefónico garantiza o frustra la conexión? Ni que decir de los "cajeros automáticos", teléfonos "celulares" (móviles) y (¡Horror!) las computadoras (ordenadores) personales.

En todos estos casos, las personas que se ven afectadas por el "analfabetismo digital" están en marcada desventaja en relación a otras personas que si dominan, o por lo menos conviven dignamente, con la cultura digital.

En países como Holanda, se imparten los llamados "cursos de botones", en los cuales se intenta subsanar este tipo de deficiencias. Explicando a los participantes (créanlo o no) el uso de diferentes aparatos electrónicos de uso "común"

Y cuando hablo de uso "común" no puedo menos que pensar que esto es un eufemismo... ¿cómo se puede hablar de un equipo de uso "común" si tenemos que acudir a un especialista para que nos explique el funcionamiento? Claro, esto puede ser un poco motivado por el "síndrome del profesional" (indudablemente, esto último es un invento mío) en el cual el diseñador, constructor, ensamblador o programador supone que todos deben ver igual de fácil que él, los arcanos del funcionamiento de su creación. ¿Creen que estoy exagerando? Piensen cuantas personas pueden programar algo tan común como sus video grabadoras sin ningún inconveniente, o manejan todas las funciones de sus calculadoras de mano... y esto sería un largo etcétera.

Estos "analfabetos", definitivamente merecen toda nuestra ayuda y consideración, pues los mismos no solo están en franca desventaja para incorporarse en la maquinaria social, sino que (aunque suene cruel) entorpecen el desarrollo social.

Ahora bien, la lucha contra el analfabetismo (de cualquier "tipo") siempre ha estado en nuestras manos, queramos o no. Desde el principio, los humanos han ido acumulando una conciencia colectiva, que no es otra cosa que el compartir saberes y conocimientos entre humanos, entre generaciones y culturas. No olvidemos que nuestros conocimientos actuales, son el cúmulo de conocimientos de miles de personas a lo largo de la historia de la humanidad y de todas partes de nuestro planeta... pero esto último, será material para un nuevo artículo.

El Ataque de los Webmaster

Necesitas reunir algún tipo de información, seleccionas algún de los muchos "buscadores" de los que se puede disponer en la web, ingresas el criterio de búsqueda y... ¡Tadaa! Tienes una extensa lista de sitios que, potencialmente, tienen la información que quieres. Hasta aquí todo marcha sobre ruedas.


Le das "clic" a uno de los enlaces, de esa forma eres enviado a un nuevo "site"... se abre una pequeña ventana que solicita tu nombre; luego, otra ventana te informa el número de veces que has visitado este "site"; se abren tres o cuatro ventanas con diferentes ofertas publicitarias; adicionalmente se te informa que necesitas descargar el "plug-in" Gamman-Lotta-Plus® (lógicamente, este nombre es de mi invención, y no representa la realidad) para que puedas ver correctamente este "site"...


Esperas pacientemente, aún lleno de optimismo, que se descargue e instale el dichoso "plug-in", que termine de mostrar una "tonelada" de gráficos, amén de la "simpática" musiquita de fondo, y solo sabe Dios cuantas otras cosas.


Llega el momento crucial, revisas el contenido y te das cuenta de una cruel realidad ¡NO TIENEN NADA DE LO QUE BUSCABAS! Lanzas algunas imprecaciones y regresas al motor de búsqueda, con la velada esperanza de no caer en otra página semejante.


Lo anterior, es la típica escena a la que los webmaster enfrentan a los cibernautas. Mas pareciera que la premisa del webmaster (quien se encarga del diseño del "site") es hacer insufrible toda visita que reciba su "site".


Uno de los "vicios" (si de vicios podemos hablar) de los diseñadores de páginas web, es el creer que la mayoría, por no decir todos, tienen el mismo potencial informático. Esto es, si en su monitor (que es un ultra monitor de 22") puede tener abiertas 20 ventanas y aún le queda espacio de sobra para ver el escritorio, y nunca espera más de 10 segundos para ver una página web (claro, tiene una computadora de más de un 1GHz, con alrededor 1024 megas de memoria y una conexión a Internet de banda ancha)... no comprende por que deban existir usuarios que se quejen del tiempo que tarda en cargarse su "obra de arte" (su "site")


Hagamos un ejercicio de imaginación, y póngase en la siguiente situación:

Necesitas un libro y para ello vas a la librería mas cercana. Al llegar al local, un portero te pide que le indiques tu nombre, y te obliga a esperar por la próxima musiquita del ambiente musical, mientras te muestra un letrerito que dice: "espere un momento..." Al dirigirte al dependiente, este se cubre con tres avisos publicitarios (compra una cámara espía, juega en el casino, visita a unas hermosas mujeres).


Le solicitas el libro en cuestión. Sin embargo el dependiente te informa que debes vestirte de rojo y amarillo, colocarte un sobrero púrpura con flores blancas... de hecho, el mismo te suministra esta vestimenta. Luego te indica que puedes escoger entre varias puertas para iniciar la búsqueda. Te decides por la que tu sentido común te indica que es la apropiada. Te ves caminando por un laberinto de avisos, guías, emblemas y más puertas.


Luego de un larguísimo recorrido encuentras el susodicho libro, lo tomas y regresas donde el dependiente. Este te indica que para comprar el libro, deberás rellenar un "pequeño" formulario (nombre, dirección, teléfono, documento de identidad, edad, estado civil, y un largo etc). Así mismo te informa que en próximos días, recibirás un mensaje de correo informándote como ha resultado la transacción y la fecha en la que te será enviado el libro.

¡Puf! Seguramente no querrías volver a sufrir esta aventura. He indudablemente, en la vida real, una empresa con una política semejante, se vería enfrentada a la quiebra mas rápido que inmediato.


Este pequeño juego es al que nos someten algunos webmaster al momento de ingresar en sus "muy bien diseñados sites"


Visto todo esto, surge la pregunta ¿el propósito de un webmaster es evitar o reducir las visitas a su "site"? ¿Hay que mantener a los ciber-nautas alejados de Internet? Pues, en algunos casos, pareciera que ese es el propósito.


Sería bueno que los webmaster tengan en consideración la gran cantidad de resoluciones de monitores (desde 640x480 hasta 1024x768), la profundidad del color, la variedad de navegadores (Explorer, Navigator, Opera, etc), las múltiples velocidades de conexión (desde módems a 9600, hasta T1) y sistemas operativos (Windows, OS/2, Linux, etc) que pueden existir a la hora de diseñar sus páginas web. Todo ello para el beneficio tanto del webmaster como el de los ciber-nautas.

NERDS, TRIKIS, FRIKIS Y OTRAS "ESPECIES"

Durante mucho tiempo siempre han existido esas personas que parecen hablar un idioma extraterreno, que tienen una conducta rara, que se congregan en misteriosas reuniones... pero, curiosamente, son tan notorios que se les asigna una denominación. Hago hincapié en esto último, pues es una muestra que no son del todo raros o únicos.


¿Les parece que soy cruel? Pues esperen un poco, para aclarar todo esto.


Siempre han habido, hay y habrán personas que tengan algún apodo grupal (que usualmente les es asignado con un propósito peyorativo) pero a los que llegan a respetar (con algo de temor místico) por su perseverancia y/o por sus conocimientos (poco comunes entre los humanos) en algún raro arcano.


Y ahora, perdonen que me tome como muestra, mi caso particular: amante de los libros y lector empedernido, profesional de la informática, aficionado a la astronomía, consumidor de todo lo que tenga que ver con Star Trek (Viaje a las Estrellas), adicto a los animados japoneses (animé). Como podrán deducir, he recibido muchos calificativos peyorativos por mis "extraños" gustos. Cuando era muy joven, prefería leer un libro a salir a jugar (primera exclusión), comencé a programar en la época en que todos consideraban a la computadora como "un televisor con máquina de escribir" (segunda exclusión), esperaba impaciente las Leónidas (tercera exclusión), cada vez admiraba más al señor Spok (cuarta exclusión) y, ahora, (bueno... realmente no es tan reciente) los animados japoneses.


Y al hablar de exclusiones me refiero a: fastidioso (libros), antisocial (informática), loco (astronomía), infantil (animé) y otros calificativos.


Ahora, partiendo de este ejemplo, les pregunto ¿Realmente se puede considerar perteneciente a un grupo "pequeño" a cualquier persona que tenga alguna de estas preferencias? Pues francamente no. Todos estos seguidores incondicionales, cada uno en su área, han dado pie para la creación grandes mercados de muy variado material y numerosos clubes de fanáticos.


Pero el animé merece una mención especial por lo actual (o por ser una de mis más recientes "rayas"). Mientras se les consideró "comiquitas" (cartones o cartoons) no fueron tomados en cuenta (¿o si?)... sin embargo, al que le gusta el animé, siempre le gusta el animé (aún sin saber que era animé). Desde la puesta al aire en Venezuela de Astroboy hasta la fecha, todas las producciones (cada una en su estilo) han sido del agrado de muchos (hoy se les llama clásicos a los de las décadas 60-80). Aunque debo reconocer, que me enteré que soy un otaku hace escasamente dos años, no me molesta para nada el que así se me reconozca.


Y no deberían ser considerados antisociales, pues hay que ver los esfuerzos que todos ellos prodigan por comunicarse con sus iguales, ignorando barreras culturales, cronológicas o geográficas.


¿Existe algún estereotipo para cada uno de estas especies? Pues si, tantos como estereotipos (si de estereotipos se puede hablar) humanos existan.


En todo caso, cada una de estas especies (debo aclarar que uso el término 'especies' solo con el propósito de agrupar lo inagrupable) tienen algunas cosas en común: son fuertemente criticados (los motivos de las críticas son muy variados), señalados como antisociales, introvertidos, tímidos, raros, infantiles, despilfarradores y derrochadores de tiempo. Claro, todas son realmente injustificadas y marcadamente prejuiciosas.

SPAM. La Violación de su Intimidad

No creo que exista (por lo menos dentro del cyber-espacio) nada mas frustrante que al revisar su buzón de correo electrónico vea alrededor de 100 mensajes (alegría) para luego comprobar que unos pocos (tristeza) son de amistades y/o familiares, siendo los restantes incómodos mensajes publicitarios de perfectos desconocidos. Peor aún, ver como la capacidad de nuestro buzón ha sido ocupada totalmente por estos intrusos y, por ende, evitando que recibamos mensajes que realmente nos interesen de personas o grupos conocidos.

Estos molestos mensajes que se multiplican sin control alguno (casi parece la corroboración de la generación espontánea), pueden tener o no abultadas listas de destinatarios, ofrecer cualquier tipo de servicio o producto, además de tener toda clase de engañosos mensajes que intentan justificar su existencia... pero lo más importante es: ¡Nunca han sido solicitado por nosotros, las víctimas de estos intrusos!

Este tipo de mensajes es conocido como SPAM. Estos provienen de inescrupulosos sujetos o empresas, que toman o compran nuestros datos personales (o por lo menos nuestra dirección de correo electrónico) y los utilizan para egoístas fines económicos. Usted podría preguntarse ¿De dónde han obtenido mi dirección de correo? pues bien, puede ser de muy variadas formas: comprando listas de correos a terceros, tomándolas de sitios web en los que se mencione (libros de visitas, páginas personales, grupos de noticias, etc), obteniéndolas directamente de tu computadora (mediante los spyware, ver: Servicios Gratuitos) o por algún servicio "gratuito" al que se haya suscrito.

Algunos de estos mensajes intentan ocultar su condición de SPAM con mensajes tales como:


"En respuesta a la información solicitada por usted..."

"Este mensaje llega a usted porque se ha suscrito, u otra persona lo a hecho en su nombre, a este servicio..."

"Bajo el decreto S.1618 titulo 3ro. Aprobado por el 105 congreso base de las normativas internacionales sobre SPAM, un E-mail no podrá ser considerado SPAM mientras incluya una forma de ser removido. Si desea ser borrado de nuestras Bases o no recibir nuestros Mails, reenvíe este mail con el subject ELIMINAR y la dirección del mail donde lo recibió"

"Si ha recibido este e-mail por error, responda a este con la palabra REMOVER como sujeto"

"Este mensaje le ha sido enviado cumpliendo la ley anti-SPAM de correo no solicitado (H.R. 3113)"

"...hemos obtenido su dirección de un lugar público..."

De estas merece especial atención las dos de corte "legal". Primero, ambas (si fuesen auténticas) solo afectarían a los residentes de los EEUU, y no pueden ser consideradas en modo alguno, leyes de cumplimiento global. Sin embargo, estas nunca llegaron a ser aceptadas como ley dentro de los EEUU. De hecho, cualquier mención a alguno de estos dos artículos (S.1618 #3ro y HR 3113) identifica a un auténtico SPAM.

¿Y que decir de las famosas opciones para ser eliminado de estas inescrupulosas listas de correo? pues que subestiman la inteligencia de sus victimas. Imagínese que un extraño se comunica con usted telefónicamente y le dice que si no quiere recibir más llamadas de él, debe llamarlo a un número de teléfono (XXX) XXX-XXXX y solicitar que no le llame más... pues es casi lo mismo ¿Por qué debo solicitar que me remuevan de una lista a la que no he solicitado pertenecer?

En todo caso, cuando reciba un correo SPAM...

No preste atención a ninguna instrucción para ser removido de la lista, o para no recibir más este mensaje. De lo contrario estará informando que su dirección de correo está activa (en otras palabras, tiene quien lea los mensajes enviados).

Consiga información de como configurar los "filtros" o "reglas de mensajes" de su programa de e-mail o de su proveedor de e-mail.

Aquí les ofrezco algunos enlaces a sitios que contienen información bastante clara y complementaria sobre el tema de los SPAM

Tech Law Journal report on H.R. 3113 (en inglés)

H.R. 3113 bill (en inglés)

http://easyweb.easynet.co.uk/~gcaselton/spam/bill-s1618.html (en inglés)

http://www.rompecadenas.com.ar (en español)

Pero, recuerde, Todo mensaje no solicitado y enviado por desconocidos debe ser considerado SPAM. Mas aún si la lista de destinatarios es superior a uno.

¡Y SIGUEN LAS CADENAS!

Recuerdo la primera vez que me enfrenté a una "cadena"... una mañana, al llegar a mi oficina, me encontré un misterioso sobre en blanco, en el había una carta que decía algo como:

"Cadena de San [...] San [...] bendito, cumple con la petición, que con este sincero ruego, te pido de todo corazón Esta cadena milagrosa no puede ser rota, se ha mantenido por un largo tiempo, ofreciendo felicidad a quien la cumple y desdicha a quien la interrumpe. Prepara cinco sobres con sus respectivas estampillas y envíalas con este mensaje antes de 7 días a otras cinco personas. Recuerda que es por tu bien y no representa una gran inversión. José Pérez no las envió y a la semana murió en un terrible accidente de automovilístico. Nilda Gutiérrez las envió y a los dos días ganó la lotería.

Tan absurdo contenido pudo haberme dado risa de no ser por el hecho del disgusto que me generó el recibir de un perfecto desconocido (oculto por demás en el anonimato) un motivo tan pueril para malgastar mi tiempo.

Pensé que era una etapa superada... pero ahora me encuentro con una nueva invasión de "cadenas". Claro, han evolucionado mucho desde aquellos tiempos en que tecnología significaba escribir a "máquina" una carta. Ahora, su vía de "ataque" es el conocido correo electrónico (e-mail) y vienen en una variada gama de "sabores". Desde los muy emotivos (como el de la niña con cáncer que recibirá una donación por cada re-envío del mensaje), hasta el clásico (si lo envías, se te cumplirán tus deseos), pasando por los amistosos (envíalo a todos tus amigos y al que te envía el mensaje), desinformantes (por saturación en sus servicios Hotmail© eliminará su cuenta si no re-envía este mensaje), los caza-bobos (si re-envías este mensaje a más de 20 personas, recibirás gratuitamente un celular) y un larguísimo etcétera.

De hecho, aún me sorprende que existan personas que alimenten (directa o indirectamente) la existencia de las "cadenas"

En general, las cadenas explotan nuestra buena fe, desconocimiento de un tema, situación económica, nuestra amistad, buen humor (si, algunos son tan graciosos que nos "inspiran" a re-enviarlo), y hasta nuestros sentimientos.

Ahora bien, las "cadenas" (aparte de ser un buen motivo para escribir un artículo de opinión) tienen una razón de ser (por cierto muy taimada): la de congestionar despiadadamente el tráfico en Internet y, en especial, el de los servidores de correo (aunque en algunos casos solo enloquece a un destinatario).

Tomando en cuenta lo anterior, y considerando que algunos proveedores de correo consideran una violación de las normas del usuario el envío de "cadenas" les pregunto ¿Tiene algún sentido el fomentar las "cadenas" y dañar un servicio del que todos hacemos uso y disfrutamos? Francamente, no lo creo.

Veamos detalladamente uno de estos mensajes

CANCER Yo espero que ustedes tengan el corazón de no borrar este mensaje!! Hola, mi nombre es Amy Bruce. Yo tengo siete años y tengo un severo cáncer de pulmón como fumador pasivo. Yo también tengo un gran tumor cerebral producto de varias metástasis. Los médicos dicen que moriré pronto si no se hace algo, y mi familia no puede pagar las cuentas. La Fundación "Pide un Deseo"("Make a Wish"), ha convenido en donar 7 centavos por cada vez que alguien reciba y envíe adelante este. Para todos ustedes que envíen copia de este e-mail, les doy las gracias y todos aquellos que no lo harán, recuerden que todo lo que "Va, se regresa". Tengan corazón, por favor envíen este e-mail a todas sus amistades. PD: HACER UN FORWARD NO CUESTA NADA Dra. Silvia Moguillansky Coordinadora de Imágenes Hospital Nacional de Pediatría "J.P.Garrahan"

Lo más obvio he importante, no existe manera de llevar un control que verifique cuantas personas reciben este mensaje. El mensaje original no proviene del que firma el mensaje, ni el firmante ofrece una dirección donde contactarle, y por lo tanto no se puede verificar su veracidad. Nos "obliga" ha re-enviar (forward) bajo una dudosa y mística amenaza.

Como comentario adicional les informo que el anterior mensaje tenía contenidas 183 direcciones e-mail con tan solo 5 re-envíos.

Aquí les ofrezco algunos enlaces a sitios que contienen información bastante clara y complementaria sobre el tema de las "cadenas"

http://www.eff.org/pub/Net_culture/Folklore/Chain_letters/ (en inglés)

http://www.chainletters.net (en inglés)

http://athos.rutgers.edu/~watrous/chain-letters.html (en inglés)

http://www.rompecadenas.com.ar (en español)

Por favor, no olvide que las "cadenas" son ilegales y una forma de perder el tiempo.

SERVICIOS GRATUITOS

Definitivamente, el concepto de perfección no es aplicable a ningún rubro en nuestro entorno. Pero esto parece hacerse más notorio dentro de Internet, es decir, en el cyber-espacio.


Son muchos los "cabos sueltos" (claro, no es tarea fácil). Pero surge la pregunta ¿Es necesario hacerlo más hostil o confuso para los que ingresan a la aldea global? y me refiero directamente a los que ofrecen "servicios gratuitos" de cualquier tipo en la red, los cuales (por suerte no son todos) nos engañan descaradamente o no pueden cumplir (les doy el beneficio de la duda) lo que ofrecen.


En el caso del software "gratuito", no sólo adquirimos el programa que cumpla alguna de nuestras necesidades, sino que nos adjuntan unos pequeños programas (conocidos como spyware) que se encargan de, en los mejores casos, llenarnos de publicidad y (esto es lo mas taimado) obtener información relacionada con nosotros y enviarla a terceros... ¡Utilizando nuestra conexión a Internet sin ningún tipo de autorización! Lo peor de todos es que, aunque desinstalemos estas aplicaciones, no existe garantía de que los mencionados spyware sean eliminados de nuestra computadora (de hecho, en la mayoría de los casos, no son removidos). Estos spyware son tan invasibos que se les debería considerar en la línea de los virus y tratarlos como tales. De esto se puede concluir, sin temor a equivocarnos, que estos freeware no son gratuitos... nos cuestan nuestra privacidad, seguridad y tiempo de conexión.


Por suerte, existe una herramienta que nos permite combatir este tipo de "compañeros indeseados": Ad-aware© (Lavasoft)


Estas practicas usureras también se extienden a los hospedajes "gratuitos" de páginas web. ¿Cuántos no nos hemos visto afectados por servidores que cambian políticas, servicios ofrecidos ó ramo? normalmente estos "cambios" van en detrimento del webmaster.


Como ejemplo, puedo citar este 'site' (el que ustedes tan amablemente han visitado). El primer hospedaje, ya no recuerdo el nombre del proveedor, desapareció sin previo aviso (por suerte para mi, solo tenía una "ficha personal"), luego me suscribí en XOOM (NBCI)... quienes luego de ofrecer villas y castillos, me informaron que por cambio de ramo ya no darían soporte como hospedaje gratuito (en esta oportunidad me resulto bastante traumático, pues ya tenía poco más de 90Mb de información). Mi próximo "hogar" fue Lycos-Europa, vale decir que ya no encontraba más elogios para ensalzar el buen servicio que ofrecían, y los recomendaba a todo el que me escuchara. Luego vinieron las famosas "mejoras" que dieron como resultado ¡La total desaparición de mi 'site'!... luego de unos cuantos e-mail me informaron que la única opción era que comenzara a "subir" nuevamente la información, lo cual hice (no sin cierta desazón)... y finalmente, el disparo fatal: me envían un e-mail donde me informan que "Nuestros servicios han verificado tu página web, sus contenidos no están en el acuerdo con los Términos y Condiciones de Lycos Europa." (sin embargo, aun persisten algunos "restos" de mi 'site' en este servidor http://usuarios.tripod.es/Sunblade... sin comentarios) por lo cual me vi obligado a migrar a otro hospedaje. Espero que este nuevo "hogar" sea mas estable y menos impredecible.


Luego de toda esta perorata puedo concluir que efectivamente no existen los servicios gratuitos dentro del cyber-espacio (o si los hay pasan totalmente desapercibidos). Los pagamos con nuestro tiempo, privacidad y el costo (tanto monetario como en el ancho de banda) de nuestra conexión a Internet.

Un 'Virus' Llamado Usuario

Con el desarrollo de la mensajería electrónica, ha nacido (lamentablemente) una nueva forma de infección por virus informáticos, el correo electrónico (e-mail). Igualmente, y bastante reciente, ha aparecido un nuevo tipo de 'virus' conocido como HOAX (palabra inglesa que se traduce como: engaño, burla).


Los 'virus' de este tipo, no lo son realmente, mas bien son mecanismos desencadenadores que transforman al usuario en virus. ¿Confundido? Tiene razón en estarlo. El usuario (¿victima?) recibe un mensaje de algún conocido (o tal vez no) donde se le informa la posibilidad de que su computadora esté infectada con un virus de nombre lo_que_sea.exe (este es un ejemplo inventado por mí, por favor no intenten buscarlo), en este punto entran en juego el desconocimiento del usuario y su buena fe, ya que el mensaje le indica como buscar el referido archivo, luego eliminarlo (borrarlo) y re-enviar este mensaje a las personas que estén en su lista de contactos. Lo mas triste de todo, es que el archivo al que se hace referencia en estos mensajes, es ¡un inofensivo archivo de los que utiliza el sistema!.


¿Les parece familiar? Es lo más seguro, pues esta es la forma en que trabajan los verdaderos virus del tipo WORM, solo que no necesitan la intervención de sus 'victimas'. Otra razón por las que les puede resultar familiar, es por un chiste que difundieron en la red que decía algo así:

Soy el primer virus [...].


Como los [...] no tenemos experiencia en programación, este virus trabaja basado en un sistema de HONOR.


Por favor: Borre todos los archivos de su disco duro manualmente y envíe este mensaje a todos los miembros de su lista de correo.


Gracias por su cooperación.


M[...]

Bastante gracioso, pero ahora resulta que muchos usuarios están recibiendo un mensaje parecido, y lo que es peor ¡LO ESTAN TOMANDO EN SERIO! y con ello, el inocente usuario, está comportándose como un virus informático. En este punto ya habrán comprendido el por que le llamo (a título personal) virus usuario.


Pero como la paranoia de los virus informáticos es bastante extensa, y cuesta bastante ignorar este tipo de mensajes, les haré estas pequeñas recomendaciones:

• Nunca elimine un archivo de su computadora solo por que alguien se lo diga, mucho menos si desconoce la importancia de este archivo para su sistema.


• Instale una buena protección anti-virus en su computadora y manténgala actualizada.


• No acepte archivos ejecutables de ningún tipo y bajo ningún concepto.


• No re-envíe correos que así se lo soliciten. Pues este es el inicio de las "cadenas" (si, al fin y al cabo esto es otro tipo de "cadena", pero que conlleva un daño colateral).

El famoso mensaje HOAX (por lo menos el que he recibido), y que pretende transformar a sus victimas en 'virus' es el siguiente:

Subject: ojo, virus ATENCION URGENTE PORQUE ES NUEVO POR FAVOR SEGUI LOS PASOS INDICADOS VICTOR Verificar si tienen el virus Por favor fíjense si tienen este virus, a mi me lo pasaron y se reenvía solo a toda mi libreta de direcciones, es muy probable que ustedes también lo tengan. El virus se llama jdbgmgr.exe generalmente se aloja en \windows\system para los Windows 98 y \windows\system32 para los Windows 2000 y Windows XP el mismo se transmite automáticamente por medio del Messenger y también por la libreta de direcciones de outlook . El virus no es detectado por McAfee o Norton y permanece en letargo hasta fecha de activacion no conocida antes de dañar el sistema entero. Puede ser borrado antes de que elimine los archivos de tu computadora para eliminarlo solo hay que hacer los pasos siguientes: 1. Ir a Inicio pulsar "buscar" 2. En búsqueda "archivos o carpetas" escribir el nombre jdbgmgr.exe 3. Asegúrese de que este buscando en disco "C" 4. Pulsar en "buscar ahora" 5. Si aparece el virus (el icono es un osito que tendrá el nombre de jdbgmgr.exe NO ABRIR POR NINGÚN MOTIVO. 6. Pulsar en el botón derecho del ratón y eliminarlo (ir a la papelera de reciclaje) 7. Ir a la papelera de reciclaje y borrarlo definitivamente o bien vaciar la papelera entera. SI ENCUENTRAN EN VIRUS EN SUS EQUIPOS MANDAR ESTE MENSAJE A LAS PERSONAS QUE TENGAN EN SU LIBRETA DE DIRECCIONES ANTES DE QUE CAUSE ALGÚN DAÑO. GRACIAS.

En este caso, el archivo JDBGMGR.EXE es un archivo instalado por las versiones del Microsoft® Internet Explorer 4.x (y superiores) y por tanto está presente en todas las computadoras que tengan instalado Windows® 9x, Windows® 2000 y Windows® XP (demás esta decir que no debe eliminarlo). Estos son los datos de este archivo:


Tamaño: 15.120 bytes

Idioma: Inglés

Nombre de la compañía: Microsoft Corporation

Nombre del producto: Microsoft(R) Windows (R) Operating System

Nombre interno: JDbgMgr

Nombre original del archivo: JDBGMGR.EXE

Versión del producto: 5.00.3805

Descripción: Microsoft® Debugger Registrar for Java

Copyrigth: Copyright (C) Microsoft Corp. 1996-2000


OJO, si recibe un archivo adjunto con el mismo nombre (JDBGMGR.EXE) desconfíe de él. Pudiera (como cualquier otro archivo no solicitado) estar infectado.


No tiene sentido el afirmar que existe un virus no detectable ¿Cómo se puede saber de este si nadie lo detecta? En todo caso tanto McAfee como Norton ya estan informando de la presencia de este HOAX en sus respectivos 'sites'.


Otros 'sites' donde podrá encontrar información relacionada son:

• http://www.vsantivirus.com/hoaxes.htm (en inglés)


• http://www.virusattack.com.ar/ (en español)


• http://www.rompecadenas.com.ar/ (en español)

Correo Electrónico ¿Sueño o Pesadilla?

No hay nada que discutir, el correo electrónico llego a nosotros para quedarse, se metió en nuestras vidas sigilosamente y dominó gran parte de nuestra forma de comunicación. Esto puede ser maravilloso para aquellos que miden su dicha y popularidad por el número de mensajes electrónicos que recibe. Sin embargo, tanto para los adictos como para los menos adictos, es decepcionante comprobar que mas del 50% de los mensajes recibidos son publicitarios, tontas 'cadenas' (la mayoría son realmente tontas, y cuesta entender que existan personas que las sigan. Ver: ¡Y siguen las cadenas!), o con anexos gigantescos que (luego de una terrible espera) resultan ser totalmente inútiles.

Para la mayoría de las personas, su tiempo es valorable y no desean malgastarlo en nimiedades. Por ello, si quiere enviar mensajes electrónicos que sean leídos por sus destinatarios, debería seguir estas pequeñas sugerencias:

Sea breve
Evite los mensajes 'kilométricos'. Intente transmitir sus ideas con el menor número posible de palabras. Únicamente las personas muy allegadas a nosotros se tomarán (con un poco de suerte) algún tiempo para leer nuestros gigantescos mensajes.

Aplique diseños simples
Tenga en cuenta que en la actualidad aún existen personas que poseen clientes de correo electrónico que únicamente pueden leer texto plano (ASCII). Por ello debería evitar los mensajes cargados de gráficos o con diseños 'psicodélicos'. En general todos aquellos que dependan del apoyo gráfico para transmitir una idea. Incluso debe tener en mente que aunque usted cuente con un poderoso monitor 'RZX-1492' (¡por favor, no se les ocurra buscar este modelo ya que solo existe en mis fantasías!) junto a una monstruosa tarjeta de video con todas las capacidades gráficas y de color que todo universo ofrezca, que le permite crear autenticas obras de arte de diseño de mensajes electrónicos, puede que sus destinatarios solo vean una horrible paleta de colores. Adicionalmente recuerde que mientras más código y más imágenes, mas tiempo de descarga requerirán nuestros destinatarios.

Sólo un destinatario
Si se ve en la necesidad de enviar un mensaje electrónico a un grupo de personas, evite la lista gigantesca de destinatarios, no solo por que contribuye grandemente al aumento del tamaño del archivo, sino por que con ello irrespetamos la privacidad de cada uno de los destinatarios al suministrar a cada uno una 'copia' de las direcciones de todos. Piense que a usted no le gustaría que el número telefónico que le confió a su amigo, sea distribuido entre conocidos y amigos de este último. Lo mejor sería contratar un servicio de lista de correos (existen muchos, muy buenos y gratuitos en Internet) en este caso, prefiera aquellos que piden una confirmación del deseo de los destinatarios de ser incluidos en dicha lista. Pero si su lista de destinatario no sobrepasa la decena de miembros, tómese un tiempo y envíe varios mensajes individuales.

Otra opción pudiera ser la de colocar "nuestra lista de destinatarios" en el campo BCc (CCO) en lugar de Cc (CC). Aunque ambos sirven para enviar copias a diferentes destinatarios, el mensaje dirigido a cada uno de los destinatarios (que este incluido en la lista BCc) será entregado correctamente pero solo verá la dirección del remitente, protegiendo de esta forma la privacidad de los otros destinatarios.

Claridad
Prácticamente es una tentación el 're-enviar' un mensaje recibido, realmente es muy cómodo, pero el resultado es bastante pobre en cuanto a presentación. Los mensajes quedan cargados de esos feos '>', gigantescos encabezados (recuerde que en cada re-envío, igualmente esta enviando la lista de destinatarios del mensaje original mas la suya propia) y los párrafos (si es que queda alguno intacto) quedan totalmente desordenados, con líneas en apariencia inconexas. Si usted considera que un mensaje es digno de ser compartido con una o mas personas, tómese el tiempo de eliminar los encabezados, los '>' y ajuste los párrafos hasta que sean fácilmente legibles. Existen en Internet programas (¡gratuitos!) que pueden ayudarle en esta labor.

Evite los anexos
Teniendo en cuenta la gran cantidad de virus informáticos que rondan por Internet (especialmente los que utilizan los mensajes electrónicos como medio de difusión), el espacio ocupado en el casillero de correo, y el tiempo de descarga que pueden consumir, no debería sorprenderle el hecho que muchos usuarios descarten los mensajes de este tipo, sin siquiera llegar a leerlos. No debería adjuntar ningún tipo de archivo, mucho menos los ejecutables (con extensión .exe, .com), a menos que sea a conocidos. Si no tiene otra opción, debería solicitar la autorización del destinatario antes del envío, especialmente en caso de archivos mayores de 100Kb o de archivos ejecutables.

LA CENSURA

No es precisamente un tema original, ni será la última vez que alguien comente al respecto. Pero no menos cierto es que la CENSURA, a unos más otros menos, nos trae de cabeza.


Ahora bien, definitivamente la CENSURA es necesaria. De hecho todos aplicamos diferentes formas de ella: al moderar nuestro lenguaje, al utilizar vestimenta, al moderarnos en la comida. En estos breves ejemplos podremos apreciar algún grado de CENSURA (auto-censura) fácilmente aplicable a cada una de las situaciones que nos afecte.


Entonces ¿Cuál es el problema con la CENSURA? Ahondemos un poco... una campaña publicitaria local (Venezuela), basada en la costumbre de utilizar ropa interior de color amarillo para recibir el año nuevo, mostraba a una bien dotada jovencita vestida con una mini-falda que al efectuar un pequeño movimiento mostraba que tenía una prenda (claro, debajo de la faldita) del referido color... pues esta propaganda fue sacada del aire, sin embargo el mismo año una televisora estrenó una telenovela cuya promoción nos mostraba a una joven que era derribada de su montura, 'revolcada' y violada en el barro (muy edificante). Otro ejemplo; un largometraje (que hacía referencia a las peleas entre bandas callejeras) fue prohibido por ¡el propio presidente de la república! Pues consideraba que incitaba a la violencia... mientras que un noticiero local mostraba a un delincuente que intentó amenazar a las autoridades con un granada de mano, la cual explotó, y los camarógrafos nos ilustraron gráficamente como es la mitad inferior de un cuerpo humano separada de su parte superior (ternura total). Uno más, algo más genérico, cualquier imagen que nos muestre el busto femenino es eliminada (o tontamente CENSURADA con un cuadrito negro u otra necedad semejante... inténtenle explicar a alguien que existe algo malo detrás de eso) siempre y cuando no se trate de algún documental ¿Será que las indígenas no tienen senos? o ¿Será que no son humanos? ¿Será que una madre dando a luz no tiene genitales? o ¿Será que una madre amamantando es algo parecido a un dispositivo cibernético? Si quieres información relacionada con la CENSURA en el animé, como otro ejemplo, te recomiendo que visites este enlace.


Me alegro que la CENSURA no afecte a los documentales. Y lamento que no se aplique a los políticos.


Claro esta, no digo que se deba eliminar todo tipo de CENSURA, de hecho considero que debe existir la CENSURA, pero me pregunto ¿qué patrón o lineamiento afecta al criterio de los censores? ¿Quienes son esos 'genios' que deciden que debo ver y que no? Definitivamente las CENSURA la aplican de un modo visceral (por lo menos aquí en Venezuela), algo cursi y mojigato. Muy lamentable.


Pero, aunado a la CENSURA 'legal', existe la seudo-censura que aplican en las cadenas televisoras con el fin de ajustar horarios, o las de las salas de cine (que francamente no entiendo a que extraño arcano obedecen)


Lamentablemente, todo esto es llover sobre mojado pues no hay manera de modificar esta conducta ¿o me equivoco? ¿Tendrán los consumidores de estos medios algún tipo de peso en el futuro?... solo el tiempo lo dirá.